Mi hijo camina con los pies hacia dentro: ¿es normal?

En muchos niños, sobre todo durante los primeros años, caminar con las puntas de los pies hacia dentro forma parte del desarrollo y mejora conforme crecen. Si el niño no tiene dolor, juega con normalidad y el patrón es parecido en ambos lados, con frecuencia basta con observar su evolución. No suele ser necesario usar plantillas, calzado corrector ni ejercicios solo para enderezar la marcha.

Sí conviene pedir una valoración cuando aparece dolor, hinchazón o cojera; cuando un lado es claramente distinto del otro; cuando la marcha empeora; cuando el pie de un bebé se nota rígido; o cuando los tropiezos limitan de verdad el juego, el colegio o el deporte. La edad, la simetría y lo que acompaña a la forma de caminar importan más que el aspecto aislado de los pies.

Se habla de marcha con los pies hacia dentro, o intrarrotación, cuando una o ambas puntas se orientan hacia la línea media al caminar o correr, en vez de mirar al frente. Es frecuente que la familia lo note al ver al niño desde atrás, cuando corre, cuando está cansado o porque tropieza más de lo esperado.

El giro no siempre nace en el pie. Puede proceder de la forma del antepié, de la rotación de la tibia o de la posición del fémur y la cadera. Por eso no es responsable decidir el tratamiento solo mirando una fotografía o el desgaste de la zapatilla.

Tampoco es lo mismo que tener pie plano, caminar de puntillas o presentar un pie zambo. Son situaciones diferentes y la exploración que necesitan no es idéntica: en pie plano infantil está en qué consiste esa otra duda, que describe el arco del pie y no la orientación de las puntas, aunque las dos cosas puedan coincidir en un mismo niño.

Estas son las tres causas habituales. Orientan, pero no permiten diagnosticar al niño en casa:

En el metatarso aducto, la parte delantera del pie se desvía hacia dentro. Algunos pies son flexibles y se alinean con suavidad; otros son más rígidos y mantienen la curva. La flexibilidad y la intensidad de la deformidad son datos que debe valorar un profesional. Un pie rígido o muy curvado en un bebé no debería esperar a que el niño empiece a caminar para ser revisado.

La tibia puede conservar una rotación interna propia de la etapa fetal. Al comenzar a caminar, esa orientación hace que el pie apunte hacia dentro. En la mayoría de los niños se modifica de forma espontánea a medida que la pierna crece. Las férulas, el calzado especial y los ejercicios no han demostrado acelerar esa corrección en una torsión tibial simple.

En otros niños el giro procede del fémur. Las rodillas y los pies pueden mirar hacia dentro y la rotación se hace más visible al correr. Es frecuente que estos niños se sienten en W porque esa posición les resulta cómoda. La mayoría mejora durante el crecimiento; la cirugía solo se plantea de forma excepcional, en niños mayores con una deformidad grave y problemas funcionales importantes.

El patrón suele ser tranquilizador cuando se cumplen varias de estas condiciones:

Un niño pequeño puede tropezar más mientras aprende a coordinarse. Eso no significa que toda caída deba atribuirse a los pies: importa la frecuencia, si va a más y si interfiere con su actividad.

Antes de la consulta, estas observaciones aportan información útil:

Puede ayudar grabar un vídeo breve caminando y corriendo, desde delante, desde atrás y de lado, sin pedirle que coloque los pies rectos: los niños suelen modificar la marcha cuando saben que los están observando. Llevar el calzado habitual también permite comprobar ajuste y desgaste, aunque la suela por sí sola no diagnostica la causa.

En podología infantil está qué se hace en una consulta de este tipo y cómo pedirla.

La urgencia depende del conjunto de síntomas. Si el niño no puede apoyar, tiene dolor intenso tras un traumatismo o presenta fiebre y mal estado general, corresponde solicitar atención médica urgente.

No de forma automática. En la marcha hacia dentro simple de origen tibial o femoral, las plantillas, las botas correctoras, las férulas y los ejercicios no han demostrado acelerar el cambio natural de la rotación ósea. Una plantilla puede modificar el apoyo del pie, pero no gira el fémur ni la tibia.

Eso no significa que ningún niño necesite tratamiento. Un metatarso aducto rígido, dolor, una alteración distinta asociada o una marcha atípica requieren una decisión individual. En ocasiones la conclusión correcta es observar y revisar más adelante; en otras, puede ser necesario derivar a pediatría, traumatología u otro profesional.

Tampoco conviene comprar calzado corrector por cuenta propia. El zapato debe tener la talla adecuada, espacio para los dedos y una sujeción que permita al niño moverse con comodidad, pero un zapato no debería venderse como solución universal para enderezar la rotación de una pierna.

La posición en W suele verse en niños con mayor rotación interna de la cadera porque les resulta fácil y estable. Observarla no demuestra que haya causado la marcha hacia dentro. Prohibir esa postura por sí sola tampoco corrige la torsión del fémur.

Es razonable animar al niño a cambiar de posición durante el juego para variar apoyos y movimientos, igual que se haría con cualquier postura mantenida. Si solo puede sentarse en W, siente dolor al adoptar otras posiciones o existen dudas sobre su desarrollo motor, conviene comentarlo en la valoración.

Una valoración de la marcha infantil puede incluir:

En un patrón típico, la historia y la exploración suelen aportar la información necesaria. No todos los niños necesitan radiografías ni un estudio de la pisada: las pruebas se reservan para hallazgos o síntomas que hagan sospechar otra causa.

Una consulta útil no acaba siempre con una plantilla o un tratamiento. También puede acabar con una explicación, una pauta de observación y una fecha razonable de revisión. Si la exploración sugiere un problema fuera del ámbito podológico, lo responsable es indicarlo y orientar la derivación.

En la clínica podemos relacionar lo que observas con la edad del niño y decidir si basta con vigilar la evolución, si conviene hacer seguimiento o si hay que derivar. Trae el calzado que usa con más frecuencia y, si el patrón no aparece siempre, un vídeo breve caminando y corriendo.

Si hay dolor, cojera, asimetría, empeoramiento o limitación, puedes solicitar una valoración. Y si solo quieres saber si lo que ves encaja con su edad, eso también es un motivo razonable de consulta.

Y si te preocupa cómo va a vivir la visita, en llevar a tu hijo al podólogo está cómo cuidamos su confianza y cómo preparar la primera.