Mon enfant marche les pieds en dedans : est-ce normal ?

Chez beaucoup d’enfants, surtout pendant les premières années, marcher les pointes de pieds en dedans fait partie du développement et s’améliore avec la croissance. Si l’enfant n’a pas mal, joue normalement et que le schéma est semblable des deux côtés, il suffit souvent d’observer l’évolution. Les semelles, les chaussures correctrices ou les exercices ne sont généralement pas nécessaires seulement pour redresser la marche.

Un bilan se justifie en revanche en cas de douleur, de gonflement ou de boiterie ; lorsqu’un côté est nettement différent de l’autre ; lorsque la marche se dégrade ; lorsque le pied d’un bébé paraît rigide ; ou lorsque les chutes limitent réellement le jeu, l’école ou le sport. L’âge, la symétrie et ce qui accompagne la marche comptent davantage que l’aspect des pieds pris isolément.

On parle de marche en dedans, ou de rotation interne, lorsqu’une ou les deux pointes de pied s’orientent vers la ligne médiane à la marche ou à la course, au lieu de regarder devant. La famille le remarque souvent en voyant l’enfant de dos, quand il court, quand il est fatigué, ou parce qu’il trébuche plus que prévu.

La rotation ne naît pas toujours dans le pied. Elle peut venir de la forme de l’avant-pied, de la rotation du tibia ou de la position du fémur et de la hanche. C’est pourquoi il n’est pas sérieux de décider d’un traitement à partir d’une photographie ou de l’usure d’une chaussure.

Ce n’est pas non plus la même chose qu’un pied plat, une marche sur la pointe des pieds ou un pied bot. Ce sont des situations différentes et l’examen nécessaire n’est pas identique : pied plat de l’enfant explique cette autre question, qui concerne la voûte du pied et non l’orientation des pointes, même si les deux peuvent coexister chez un même enfant.

Voici les trois causes habituelles. Elles orientent, mais ne permettent pas de poser un diagnostic chez soi :

Dans le métatarsus adductus, l’avant du pied dévie vers l’intérieur. Certains pieds sont souples et s’alignent doucement ; d’autres sont plus rigides et gardent la courbure. La souplesse du pied et l’intensité de la déformation sont des éléments à évaluer par un professionnel. Un pied rigide ou très courbé chez un bébé ne devrait pas attendre que l’enfant se mette à marcher pour être examiné.

Le tibia peut conserver une rotation interne héritée de la vie fœtale. Au début de la marche, cette orientation fait pointer le pied vers l’intérieur. Chez la plupart des enfants, elle se modifie spontanément à mesure que la jambe grandit. Les attelles, les chaussures spéciales et les exercices n’ont pas démontré qu’ils accélèrent cette correction dans une torsion tibiale simple.

Chez d’autres enfants, la rotation vient du fémur. Les genoux et les pieds peuvent regarder vers l’intérieur et la rotation devient plus visible à la course. Ces enfants s’assoient souvent en W parce que cette position leur paraît confortable. La plupart s’améliorent pendant la croissance ; la chirurgie n’est envisagée qu’exceptionnellement, chez des enfants plus grands présentant une déformation importante et une gêne fonctionnelle marquée.

Le schéma est habituellement rassurant lorsque plusieurs de ces conditions sont réunies :

Un jeune enfant peut trébucher davantage pendant qu’il apprend à coordonner ses mouvements. Cela ne veut pas dire que toute chute vienne des pieds : ce qui compte, c’est la fréquence, l’évolution et la gêne réelle dans ses activités.

Avant la consultation, ces observations apportent une information utile :

Une courte vidéo de marche et de course — de face, de dos et de profil — peut aider, sans demander à l’enfant de mettre les pieds droits : les enfants modifient souvent leur marche quand ils se savent observés. Apporter les chaussures habituelles permet aussi d’en vérifier l’ajustement et l’usure, même si la semelle seule n’indique pas la cause.

Podologie pédiatrique explique ce que comprend une consultation de ce type et comment la demander.

L’urgence dépend de l’ensemble des signes. Si l’enfant ne peut pas s’appuyer, présente une douleur intense après un traumatisme, ou de la fièvre avec un mauvais état général, il faut chercher des soins en urgence.

Pas de façon automatique. Dans une marche en dedans simple d’origine tibiale ou fémorale, les semelles, les chaussures correctrices, les attelles et les exercices n’ont pas démontré qu’ils accélèrent le changement naturel de la rotation osseuse. Une semelle peut modifier l’appui du pied, mais elle ne fait tourner ni le fémur ni le tibia.

Cela ne veut pas dire qu’aucun enfant n’a besoin de traitement. Un métatarsus adductus rigide, une douleur, une autre anomalie associée ou une marche atypique demandent une décision individuelle. Parfois la bonne conclusion est d’observer et de revoir plus tard ; parfois une orientation vers la pédiatrie, l’orthopédie ou un autre professionnel est nécessaire.

Acheter des chaussures correctrices de sa propre initiative n’est pas non plus conseillé. La chaussure doit être à la bonne taille, laisser de la place aux orteils et tenir le pied de façon à permettre à l’enfant de bouger confortablement, mais elle ne devrait pas être vendue comme une solution universelle pour redresser la rotation d’une jambe.

La position en W s’observe souvent chez des enfants ayant une plus grande rotation interne de hanche, parce qu’elle leur paraît facile et stable. L’observer ne prouve pas qu’elle ait causé la marche en dedans. Interdire cette position à elle seule ne corrige pas davantage la torsion du fémur.

Il est raisonnable d’encourager l’enfant à changer de position pendant le jeu pour varier les appuis et les mouvements, comme pour toute posture maintenue. S’il ne peut s’asseoir qu’en W, s’il a mal dans d’autres positions ou s’il existe des doutes sur son développement moteur, cela mérite d’être signalé lors du bilan.

Un bilan de la marche de l’enfant peut comprendre :

Dans un schéma typique, l’interrogatoire et l’examen apportent généralement l’information nécessaire. Tous les enfants n’ont pas besoin de radiographies ni d’une étude de la marche : les examens sont réservés aux constatations ou aux symptômes qui font suspecter une autre cause.

Une consultation utile ne se termine pas toujours par une semelle ou un traitement. Elle peut aussi se terminer par une explication, un point précis à surveiller et une date raisonnable de contrôle. Si l’examen suggère un problème hors du champ podologique, il est de la responsabilité du praticien de le dire et d’orienter.

Au cabinet, nous pouvons relier ce que vous observez à l’âge de l’enfant et décider s’il suffit de surveiller l’évolution, si un suivi est utile ou s’il faut orienter. Apportez les chaussures qu’il porte le plus souvent et, si le schéma n’est pas constant, une courte vidéo de marche et de course.

En cas de douleur, de boiterie, d’asymétrie, d’aggravation ou de gêne, vous pouvez demander un bilan. Et si vous voulez simplement savoir si ce que vous voyez correspond à son âge, c’est aussi une bonne raison de venir.

Et si vous vous demandez comment il vivra la visite, emmener son enfant chez le podologue explique comment nous préservons sa confiance et comment préparer la première.